Curioso, con el oso noticioso.
En 1878 en la estación de Chicago, la Motor Company número 21, el bombero George Reed
se encontraba arriba de uno de los carruajes de transporte de Eno realizando las labores
de desestivado, cuando de repente sonó la alarma. El bombero se deslizó por un poste
de la cochera, un pilar redondo, llegando al suelo muy rápidamente y en presencia de
su capitán. Al regresar de la intervención, el capitán tomó interés en este hecho y
se puso a investigar sobre la mejora que podría suponer instalar tubos específicamente diseñados
para descender por ellos desde la estancia superior. Era muy rápido, acorde con la preparación
física del bombero y además mucho más barato y fácil de instalar que las rampas.
En 1878 convenció al jefe del departamento para hacer un agujero en la planta superior
e instalar el tubo en la propia estación de la compañía 21. Este primer tubo se fabricó
de viga de pino con 8 centímetros de diámetro al que le dieron varias capas de barniz y
una capa de parafina para facilitar su deslizamiento. Después de ser el blanco de muchas bromas,
el departamento de bomberos de Chicago se dio cuenta de que la compañía 21 era por
lo general la primera compañía en llegar cuando se le llamaba, especialmente por la
noche. Así que el jefe del departamento dio la orden de que los tubos se instalaran
en todas las estaciones de bomberos de Chicago. Hasta 1880 se instaló el primer tubo de bronce
en el departamento de bomberos de Boston. A partir de ahí fueron proliferando por el
resto de cuerpos de bomberos de todo el mundo. Debido a problemas de seguridad, están desapareciendo
de las estaciones e incluso en muchos países la legislación prohíbe su uso.