¿Por qué seguimos celebrando cualquier festividad
con petardos y fuegos artificiales? Desde tiempos
inmemoriales los golpes secos y los estallidos
potentes nos han puesto en alerta, tanto a nosotros
como al resto de animales del planeta. Estos
sonidos se interpretan en el cerebro como reflejos
evolutivos para reaccionar rápido ante una amenaza.
Pero aún así seguimos imitando los ruidos que
dejan tras de sí las bombas y los tiros para
festejar una noche especial. Para que después
digan que el Homo sapiens es la especie más evolucionada
del mundo. Aunque a nosotros no nos lo parezca,
porque tenemos un oído menos desarrollado, los
truenos suelen tener un inicio gradual que viene
acompañado por vibraciones y cambios en el ambiente,
presión del aire, luz y viento. Todo esto pone
en alerta a las aves, dándoles tiempo de dejar
de cantar y ponerse a cubierto. En cambio, los
petardos son explosiones repentinas, cortas y
muy intensas. ¿Cómo crees que les afecta? Los
animales tienen un sistema sensorial mucho más
sensible que el de los humanos. Sin ir más lejos,
los perros, gatos y otras mascotas que viven
con nosotros en nuestra casa, cuando escuchan
el primer petardo se les cae el mundo encima,
ya que escuchan cuatro veces mejor y más que
sus dueños. La respuesta depende de la personalidad
y experiencia que tengan. Pero el patrón común
es un estrés elevado compuesto por temblores,
parálisis, pérdida de audición y un miedo al
que, por nuestra culpa, ya no tiene sentido llamar
irracional. La pirotecnia trabaja un ruido que
puede llegar hasta los 190 decibelios, lo que
provoca taquicardias, infartos e incluso la muerte
de la fauna salvaje que lo escucha. Ya ha sucedido
en otras noches inolvidables de ciertas festividades,
donde a causa de los efectos de los fuegos artificiales,
a la mañana siguiente han aparecido muchísimas
aves muertas. En Roma, la noche de despedida
de 2020 dejó una macabra alfombra de cientos
de estorninos muertos en sus calles, tanto en
caminos como en aceras, como en terrazas de edificios
pocos minutos después de comenzar el Año Nuevo.
En un estudio realizado la noche de Año Nuevo
en un lago alpino de Austria, se estudió la respuesta
de unas ocas comunes a los fuegos artificiales.
Su frecuencia cardíaca se disparó hasta un 96
% por encima de lo habitual, durante el cual
interrumpieron su descanso invernal habitual
para mantenerse alertas. A pesar de tratarse
de un área protegida, las aves no escaparon del
impacto del ruido. Este estudio coincide con
otros realizados en Países Bajos, incluso en
Nueva York, donde durante la festividad los radares
contabilizaron hasta 400 .000 aves elevarse inmediatamente
con los primeros fuegos artificiales. volar altitudes
de cientos de metros y permanecer ahí por lo
menos una hora, aumentando el riesgo a quedarse
atrapadas en mal tiempo invernal y chocar contra
obstáculos. Además, el hecho de cambiar de áreas
de invernada generaba la posibilidad de que no
pudieran encontrar alimento para compensar este
gasto energético tan significativo, afectando
su supervivencia invernal. Y aunque este vídeo
salga para año nuevo, no es exclusivo de esta
festividad, ni mucho menos. Tras la verbena de
San Juan, muchas protectoras salen temprano para
encontrar un gran número de aves caídas en parques
urbanos que encontrarán tanto muertos como heridos.
Y en las playas, aves como el chorlitejo patinegro,
la canastera o el charrancito amanecerán con
sus hábitats destruidos y sus nidos quemados
tras la fiesta y las hogueras. En el zoológico
de Edimburgo, tras la noche de las hogueras del
5 de noviembre, murió una cría de panda rojo,
especie de la que actualmente quedan menos de
10 .000 ejemplares, tras asfixiarse con su propio
vómito. causado por el estrés de las explosiones
de la conmemoración. Parte de esa ansiedad también
fue provocada por pasar la noche sola, ya que
su madre falleció tan solo cinco días antes debido
a los petardos de la noche de Halloween del 31
de octubre. Y aunque las luces LED o los espectáculos
de drones pueden confundir a una gran variedad
de aves, son mejores soluciones que los ruidos
ensordecedores. Así que la próxima vez que acompañes
a tu hijo a la casita de los petardos, piénsatelo
dos veces. Volviendo con las manos vacías, estarás
salvando muchas vidas. Has escuchado El Guardabosques,
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