Hola a todos cómo estáis bienvenidos un día más
al diario del guarda bosques grabado en pleno
día de pascua de hecho es el primer día que grabo
con la ventana abierta y eso significa que ha
llegado la primavera pero hoy no vengo a hablaros
de golondrinas porque ya lo hice y de hecho si
no lo habéis escuchado lo podéis encontrar en
todas nuestras plataformas en el capítulo número
01 del diario del guarda bosques y bueno vengo
a dar un giro dramático de la situación porque
me alejo un poco de fauna salvaje y vuelvo a
hablar de fenómenos naturales como hablamos en
el capítulo 36 porque se me quedó algo en el
tintero y es que me apetecía mucho hablaros de
los tsunamis así que como tengo muchísimo que
contar no me enrollo más y vamos a darle caña
Entre los maremotos más conocidos en la recién
historia de este siglo está el del 26 de diciembre
de 2004, el más devastador de la historia moderna
que se dio en la costa de Sumatra, Indonesia,
en pleno Océano Índico. Este cataclismo fue provocado
por un terremoto submarino de magnitud 9 ,1 o
9 ,3. La fuerza del terremoto fue tal que desplazó
la placa de India bajo la placa de Birmania,
generando una serie de tsunamis que afectaron
a múltiples países de la región, incluyendo Indonesia,
Sri Lanka, Tailandia, India y Maldivas, y provocando
que más de 227 .000 personas perdieran la vida
y millones más quedaran desplazadas. Pero pocos
conocen el peor tsunami de la historia, que ocurrió
en 1755 y además nos cae muy cerca, en Lisboa.
Un terremoto de magnitud estimada entre 8 ,5
y 9, que provocó olas gigantescas que arrasaron
no solo la capital de Portugal, sino también
las costas de Marruecos y España. 40 minutos
después del terremoto, tres olas de entre 6 y
20 metros engulleron el puerto y la zona del
centro, subiendo aguas arriba por el río Tajo.
En las áreas no afectadas por el maremoto, los
incendios surgieron rápidamente, iniciados en
su mayor parte por velas encendidas en recuerdo
a los difuntos en las iglesias, y las llamas
asolaron la ciudad durante 5 días. Es por eso
que además del tsunami, el terremoto y los incendios
resultantes destruyeron gran parte de Lisboa,
causando la muerte de unas 60 .000 personas.
Las personas que buscaban refugio en barcos o
en zonas abiertas no pudieron escapar de la furia
del agua. Este evento no solo devastó físicamente
la ciudad, sino que también tuvo un impacto profundo
en la filosofía y las ciencias de la época, llevando
a reflexiones sobre la fragilidad humana frente
a los desastres naturales. Aunque generalmente
se le llama terremoto de Lisboa y fue en España
y Portugal donde la sacudida alcanzó su mayor
violencia, sus efectos se extendieron por la
mayor parte de Europa, África y América. Se sintió
en Groenlandia, en las Antillas, en Madeira,
Noruega, Suecia, el Reino Unido e Irlanda. La
comoción fue casi tan violenta en África como
en Europa. De hecho, gran parte de Argel fue
destruida y, a corta distancia de Marruecos,
una ciudad de 8 a 10 .000 habitantes desapareció.
Una ola formidable barrió las costas de España
y África, sumergiendo ciudades y causando inmensa
desolación. En 1755 no se conocía la causa de
los sismos, pues se ignoraba la teoría de la
tectónica de placas. Pero hoy se sabe que la
corteza terrestre está dividida en estas grandes
placas, que son como piezas de un rompecabezas
que se mueven entre sí produciendo los temblores.
Dos de las placas más grandes del planeta son
la Aura Asiática, que comprende toda Europa y
la mayor parte de Asia, y la Africana, que abarca
todo el continente. El límite entre ambas placas
atraviesa el estrecho de Gibraltar, muy cerca
de la costa sur de Portugal, en un rasgo geológico
que se llama zona de fractura Azores -Gibraltar,
porque también pasa por las islas Azores en el
Océano Atlántico. Esa es la región donde se originó
el terremoto. Aunque la interacción entre placas
tectónicas es la principal causa de los sismos
o terremotos, no es la única. Cualquier proceso
que pueda lograr grandes concentraciones de energía
en las rocas puede generar sismos cuyo tamaño
dependrá, entre otros factores, de qué tan grande
sea la zona de concentración del esfuerzo. Se
denomina maremoto o tsunami al movimiento brusco
del agua del mar, que puede producirse como consecuencia
de la caída de un meteorito por avalanchas y
erupciones vulcánicas submarinas o cuando el
epicentro de un terremoto se encuentra en el
fondo marino. Ello provoca que las ondas se propaguen
a través del agua y creen olas gigantes que,
en ocasiones, tienen efectos devastadores por
los graves daños que causa. En esta zona de fractura
las placas se desplazan con un movimiento que
se conoce como transformante o de desplazamiento
lateral, porque no están chocando ni se están
separando, sino que se mueven lateralmente una
con respecto a la otra. Este tipo de contacto
entre placas ocurre también en otras partes del
planeta, como en la famosa Falla de San Andrés
en California, de la que luego hablaremos, que
es parte del contacto entre otras dos grandes
placas tectónicas, la del Pacífico y la de Norteamérica.
Los contactos transformantes también se conocen
como límites conservativos porque, a diferencia
de otros contactos, en estos no se crea ni se
destruye corteza terrestre, únicamente se mueve.
Allí, el movimiento relativo de las placas es
predominantemente horizontal, con sismos superficiales
y algunos volcanes. Si el terremoto de Lisboa
se hubiera producido justo en el límite entre
estas dos placas tectónicas, probablemente no
habría causado un tsunami. Lo sabemos porque
los sismos tsunamigénicos, o generadores de tsunamis,
se originan por movimientos verticales en el
fondo oceánico que empujan la masa de agua hacia
arriba y forman grandes olas que constituyen
los tsunamis, como el que ocurrió en 2004 en
el Océano Índico. Así, lo más probable es que
el famoso sismo de 1755 se originara en alguna
de las fallas geológicas con movimiento vertical
que hay cerca de la península ibérica, y no en
el límite entre las placas africana y eurasiática.
En cuanto a la magnitud, no hay manera de determinarla
con precisión porque no había sismógrafos que
registraran el evento. Los científicos que estudian
temblores antiguos y estiman sus magnitudes a
partir de los datos geológicos e históricos,
llamados paleosismólogos, hoy creen que el terremoto
de Lisboa fue de magnitud entre 8 ,5 y 8 ,7,
lo que equivale a la energía de entre 5 .000
y 11 .000 bombas atómicas como la de Hiroshima.
Es el primer terremoto cuyos efectos sobre un
área grande fueron estudiados científicamente,
por lo que marcó las bases de la sismología moderna.
En 2021, un estudio publicado en Communications
Earth and Environment concluyó que el terremoto
fue causado por una falla inversa, ubicada en
el suroeste de la península ibérica. Estudios
anteriores habían propuesto fuentes tectónicas
alternativas, pero ninguna de ellas permite reproducir
la magnitud del terremoto ni las dimensiones
del subsiguiente tsunami. Para evidenciar la
robustez de su hipótesis, el equipo investigador
llevó a cabo una simulación del tsunami realizada
con la fuente tectónica propuesta que reprodujo
la propagación de la energía del tsunami, los
tiempos de llegada y las alturas de onda mejor
que cualquier otra fuente modelizada previamente.
La clave es que esta falla penetra en el manto
terrestre, donde las rocas que la rodean son
más rígidas que las de la corteza y se comportan
frágilmente a mayor presión y temperatura. Por
lo tanto, los terremotos se pueden iniciar a
mayor profundidad y la superficie de ruptura
y la magnitud son significativamente mayores
que para fallas más o menos de longitud similar.
Es imposible saber cuándo temblará, pero los
especialistas saben que ciertos tipos de terremotos
tienden a repetirse más o menos cada cierto tiempo.
Es lo que llaman periodos de retorno. No son
nada precisos, pero dan una idea de cada cuántos
años podría repetirse un evento telúrico. En
el caso del sismo de Lisboa de 1755, el periodo
de retorno podría ser de unos 1000 a 2000 años,
o quizá más. lo que no quiere decir que no pueda
ocurrir mañana, solo que sería poco probable.
Algo similar está ocurriendo actualmente en Japón.
En 2011 se enfrentó a un terremoto de magnitud
9 ,1 llamado Tohoku que desencadenó en un gran
tsunami con olas de hasta 40 metros de altura
que arrasaron ciudades enteras con incalculables
daños materiales y humanos, entre ellos la muerte
de 20 .000 personas. Este terremoto también desató
un desastre nuclear ya que la planta nuclear
de Fukushima estaba ubicada justo en la zona
afectada por el tsunami. Aunque la planta se
apagó automáticamente tras el terremoto, el tsunami
inundó los generadores de emergencia, que eran
clave para enfriar los reactores. Sin refrigeración,
los núcleos de tres de seis reactores se fundieron,
lo que liberó material radioactivo al ambiente.
Japón se encuentra situado en la encrucijada
de cuatro placas tectónicas, llamada anillo de
fuego. Cuando los bordes de las placas se deslizan,
generan fracturas en el terreno conocidas como
fallas que acumulan todas esas tensiones. Cuanto
mayor es una falla, más probable es que se genere
en ella un gran terremoto. Esta convergencia
de placas ha creado la gran actividad sísmica
de la fosa de Nankai, una fosa submarina de 800
km que va desde el oeste de Tokio hasta el extremo
sur del archipiélago. Es el lugar donde la placa
tectónica oceánica del Mar de Filipinas se desliza
lentamente por debajo de la placa continental
sobre la que se asienta Japón en un proceso de
subducción a una velocidad de 4 cm por año. De
hecho, los terremotos más potentes suelen producirse
en las zonas de subducción. Por eso Japón es
uno de los países con mayor actividad sísmica
del mundo, con unos 1500 temblores al año, de
poca magnitud en su mayoría. Actualmente existe
una amenaza inminente del megaterremoto de la
fosa de Nankai, al que ha llamado The Big One,
con magnitudes que podrían volver a superar los
9 grados. Los sismólogos afirman que podría producirse
en unas pocas décadas. El gobierno japonés lleva
tantos años advirtiendo de la posibilidad de
que se produzca un sismo en la fosa de Nankai
que ya es de dominio público. En la depresión
de Nankai se han registrado terremotos graves
cada 100 o 200 años. Los últimos ismos de este
tipo tuvieron lugar en 1944 y 1946, ambos de
magnitud 8 ,1. Devastaron Japón, con un total
de al menos 2 .500 muertos y miles de heridos,
así como decenas de miles de viviendas destruidas.
Se cree que este gran seísmo tendrá como consecuencia
un gran tsunami que provocará una destrucción
jamás vista hasta la fecha en el país y podría
provocar la destrucción completa de muchas zonas
de la nación. De hecho, se calcula que hay entre
un 70 y 80 % de probabilidades de que esto ocurra
dentro de los próximos 40 años. Además, en California
también preocupa este Big One. La falla de San
Andrés, de la que hemos hablado anteriormente,
que se extiende aproximadamente en 1300 kilómetros
a lo largo de la región, marca el límite entre
las placas tectónicas del Pacífico y de América
del Norte. Estudios indican que, tras varias
décadas de relativa calma, la actividad sísmica
en la región ha aumentado, lo que sugiere la
posibilidad allí también de este megaterremoto.
Ahora que ya sabéis cómo funcionan los tsunamis,
creo que la verdadera historia que os quería
contar es en la que interviene la religión y
la filosofía y la que marcó el significado de
los tsunamis en Portugal durante un tiempo para
los humanos. El 1 de noviembre de 1755, un edicto
del provisor y cabildo de la Iglesia de Sevilla
se refirió al terremoto como castigo divino por
los graves pecados de los hombres, mandando que
se hicieran rogativas y que la víspera del patrocinio
de la Virgen y durante tres días de la semana
siguiente se ayunara con abstinencia de carne.
y la víspera de la fiesta del patrocinio se ayunara
perpetuamente. Se dieron diferentes eventos en
agradecimiento a Dios en esas ciudades no tocadas,
y también se produjeron diferentes movimientos
irónicos como poco. Quienes sufrían el terrible
impacto devastador del terremoto lo consideraban
castigo de Dios, y los que se veían libres del
mismo lo interpretaban igual, como un regalo
providencial. Ahora bien, ¿por qué a unos Dios
los fustigaba y a otros no? En estas temporadas
del terremoto lisboeta, cuando Europa jugaba
a ser ilustrada, racional, moderna y laicista,
la indiferencia o presencia de la providencia
fue motivo serio y riguroso de discusión y al
que las mentes más pre claras le hincaron la
dentada de la reflexión teológica y filosófica.
La pregunta era común a ambas ramas del discurso.
¿En qué medida Dios y su voluntad se reflejaban
las catástrofes naturales? El ministro portugués
Pónval, ilustrado como era, autorizó la publicación
de un folleto explicando el temblor por causas
naturales. Sin embargo, le salió un serio contrincante
en la persona de un sacerdote, quien, desde el
púlpito, atribuyó el terremoto a la reforma de
las costumbres que, curiosamente, el propio ministro
liberal había propiciado con sus medidas laicistas,
entre ellas la expulsión de los jesuitas de Portugal.
El sacerdote, al que llamaremos M, publicó un
folleto titulado Juízo de verdadera causa de
terremoto, atribuyéndolo a castigo de Dios. El
opúsculo o folleto lo hizo llegar a la familia
real y al propio Pombal. Este, al sentirse ridiculizado
en el folleto, mandó perseguir al citado M, quien,
acusado como falso profeta y hereje, terminó
desterrado y finalmente encarcelado, y ya viejo,
ejecutado en la hoguera. Voltaire deploró su
ejecución, impropia de gente ilustrada. Fue en
esa época cuando se acuñó el término Teodicea,
ideado por Leibniz en 1710, quien aseguraba que
este mundo era el mejor de todos los mundos posibles
porque expresaba la armonía universal. Si no
fuera así, Dios no lo hubiera creado. ¿Y qué
pasaba cuando esta armonía universal se iba a
pique, por ejemplo, con una peste o con un terremoto?
Surgieron dos respuestas que, aunque distintas,
tenían algo en común. Primero, ambas aceptaban
la existencia de la providencia, pero la ilustrada
en ningún momento la responsabilizaba directamente
del mal sobrevenido. En cambio, los llamados
inquisidores sí. Pues veían en el mal físico,
o natural, una consecuencia lógica del mal moral,
o social. Los filósofos mayormente lo veían al
revés. El mal moral era engendrado por el mal
físico. Voltaire fue uno de los que criticaría
con más radicalidad la teodicea leibniziana.
Lo que decía el filósofo francés fue lo que diría
cualquier anciana del pueblo. ¿Cómo es posible
que Dios, siendo tan bueno, permita la muerte
de niños y de tanto inocente? En su novela Cándido
planteaba que, si este era el mejor de todos
los mundos posibles, ¿cómo serían entonces los
demás? Voltaire no era teo, tan solo teista,
y consideraba que el ser humano nunca encontraría
explicación satisfactoria al origen del mal,
y menos aún si se buscaba en Dios, ajeno por
completo a los asuntos humanos. Rousseau argumentaba
que, quizás, los que murieron en el terremoto
de Lisboa se libraron de una peor. El autor del
Contrato Social señalaba también que si los hombres
construyeran sus casas de otro modo, adaptándose
a la naturaleza como hacen los ricos, en vez
de someterla, sus efectos colaterales no serían
tan desastrosos. Kant rechazaba tanto las interpretaciones
teológicas como metafísicas del desastre. Llamaría
la atención sobre un hecho evidente, que un mismo
acontecimiento causará la desgracia de unos y
provocará la alegría de otros, pues, de acuerdo
con las noticias de la época, el seismo de 1755
fue el origen del nacimiento de fuentes minerales
en varias partes de Europa. Kant trató de explicar
los terremotos de forma natural, no como castigos
divinos. Publicó tres pequeños ensayos entre
1755 -1756 donde intentaba dar una explicación
física y geológica del terremoto de Lisboa. Propuso
que los terremotos eran causados por reacciones
químicas bajo tierra, especialmente por vapores
y gases que explotaban en cavernas subterráneas.
Aunque esa teoría ya no es válida hoy en día,
era un gran avance para su época porque intentaba
separar ciencia de superstición. El terremoto
de Lisboa también tuvo un gran efecto filosófico
y moral en Kant. Lo llevó a pensar en el mal
natural, la fragilidad humana y los límites del
optimismo racional, como el de Leibniz, quien
decía que vivimos en el mejor de los mundos posibles.
Esto influyó más tarde en su desarrollo de la
ética y de la razón práctica. Una frase destacada
de Kant, que nos ayuda a concluir este capítulo,
decía que los terremotos nos enseñan a buscar
en la naturaleza, no en lo sobrenatural, las
causas de los desastres.