Bienvenidos a Bacteriófagos, un podcast de Emilcar
FM, capítulo 218 del 3 de marzo de 2026. Muy
buenas, yo soy Cármela García y esto es Bacteriófagos,
un podcast de curiosidades biológicas y actualidad
científica para todos los públicos. Hoy vamos
a hablar de cosas que han pasado. que marcan
nuestra cesta de la compra. Me voy a centrar
en España, porque son los ejemplos que mejor
conozco, pero estoy segura de que en otros países
me podréis contar casos que son similares, porque
en todas partes, por una alerta de seguridad
alimentaria, en algún momento se ha prohibido
la comercialización de un producto que nos ha
dejado marcados. Pero no es solo eso. A veces
simplemente se crean realidades paralelas de
algo que ocurre, que supuestamente es malo para
la salud, por un caso particular, en un punto
concreto en el tiempo. Así, a bote pronto, se
me ocurre la crisis del pepino, en la que de
un día para otro se pensaron en Alemania que
comer pepinos españoles, basándose en una contaminación
que poco tenía que ver con los españoles, pues...
te provocaba una gastroenteritis. Pero bueno,
esto no fue así. Y volvamos a los casos de España.
En España las cosas están muy reguladas, porque
lo de la seguridad alimentaria nos lo tomamos
en serio. Por eso a veces cambian las normas,
cambian los límites de lo que se permite, los
procesos de elaboración, los productos que se
comercializan. Y esto afecta mucho a la memoria
de la gente. Pero mientras que las leyes las
va corrigiendo el bue, una vez que tenemos una
idea metida en la cabeza, cuesta mucho deshacerse
de ella. Y en estos momentos, todos tenéis una
idea ya en la cabeza. Pero no voy a empezar por
donde creéis. Voy a empezar por las almortas.
Estoy segurísima de que alguno ni siquiera sabe
lo que es una almorta. Es una semilla. La semilla
de Latairus sativus. Que es una legumbre que
en algunas zonas de nuestro país se usa o se
usaba para hacer gachas. Pero de la mitad que
sabéis que es, la mitad creéis que su uso está
prohibido. Porque es veneno. Porque un par de
cucharadas de esas gachas y te mueres. Pues sorpresa,
esto no es así. En España se prohibió su consumo
en 1944. porque su consumo se asoció a la aparición
del atirismo. Esto es una enfermedad neurológica
que aparece por el consumo continuado en dietas
muy poco variadas. Y cuando digo muy poco, es
realmente poco. Pero claro, es que era la comida
de los pobres. Y si juntas lo de ser pobre con
enfermedad neurológica que además afecta la movilidad,
pues te da el cóctel perfecto. ¿Quiere esto decir
que te va a pasar algo por tomarte unas gachas
el domingo en el pueblo? No. La realidad es que
el latirismo aparece cuando se realiza un consumo
casi exclusivo de esta harina, cosa que en 2026
no va a ocurrir, porque no estamos, por suerte
para nosotros, en una situación como la que teníamos
en la posguerra. Esta prohibición se levantó.
Y cuando se levantó, empezó el imaginario popular.
Porque se permitía vender algo que ya todo el
mundo pensaba que te mataba. Aunque algunos decían
que ellos las consumían sin problema. Pero la
abuela decía que esto te iba a dejar parapléjico,
que te ibas a morir. Y que si el gobierno es
que nos quiere matar. Desde el punto de vista
más científico, tengo que aclarar que esto del
latirismo viene de un compuesto que está presente
en las almortas. Y también en otras cosas, aunque
esa era la referencia. Cuando se levantó la prohibición,
se pasó a una advertencia sobre las cantidades
en el consumo normal. Y esto se incluye en el
etiquetado. Y ya está, esa es realmente la historia.
Nadie se va a morir, pero la leyenda urbana perdura.
Que yo no sé si os gusta o no os gusta. Ni siquiera
sé si habéis probado estas gachas. Pero yo quiero
que quede claro que no existe ningún peligro
en el consumo de harina de almorta siempre que
no sea lo único que comes día tras día. Y de
aquí pasamos a lo que probablemente fue vuestra
idea inicial, el aceite de colza. Yo esta historia
ya la he contado, así que vamos a resumir. En
1981 se produjo una intoxicación bastante masiva
en España por el consumo de aceite de colza,
concretamente por aceite de colza desnaturalizado
con anilina, que debería haberse utilizado solo
para uso industrial y que nunca debería haber
llegado a los platos de las casas. Tengo que
decir aquí que los afectados por el aceite de
colza tuvieron y tienen secuelas. puesto que
lo que provocaba era una enfermedad crónica.
Podemos decir que esto surge de eso, de cosas
que pasan cuando la gente compra barato en un
sitio de dudosa confianza. Se extendió a que
era un problema de control por parte del gobierno,
porque, de nuevo, el gobierno nos quiere matar.
No fue así. Era venta fuera de los círculos controlados,
en mercadillos, en puestos ambulantes. haciéndolo
pasar por aceite de girasol o, peor, por aceite
de oliva. 45 años más tarde, gran parte de los
españoles siguen pensando que el aceite de colza
es malo. El aceite de colza no es malo, al contrario.
Como bien saben muchos de nuestros países vecinos,
es una buena alternativa. Esto fue un suceso
puntual, pero que hundió las ventas de aceite
de colza Para siempre en España. Y solo en la
última década hemos empezado a remontar un poquito
aquella farsa. El aceite de colza, más barato
que otros, no mata. Lo que mataba era el aceite
adulterado, el aceite ilegal. Y en este caso
en particular, aunque el gobierno no estaba intentando
matar a nadie, sí podemos decir que la gestión
de la crisis fue bastante irregular. Y quizá
por la poca transparencia en el proceso llegamos
al día de hoy pensando que es peor que otros
aceites. Que por cierto, en el caso de las almortas
no aclaré la posición del gobierno. Pero dado
que estábamos en pleno franquismo, calculo que
tampoco hace falta que diga que transparencia
lo que se dice transparencia no había. En cambio,
en 1981 yo habría esperado un poco más. Pero
claro, tampoco nos quedamos ahí, porque somos
humanos y somos humanos de esos que tropiezan
múltiples veces en la misma piedra. Cuando lo
del aceite de colza, los del aceite de oliva
se frotaron las manos, era la oportunidad perfecta
para convencer a todo el país de que era necesario
consumir aceite de oliva, aceite del bueno. Pero
el aceite de oliva también tuvo su propia crisis,
y esta es mucho más reciente, en el año 2001.
Hablo del caso del aceite de orujo. La alerta
saltó porque en la República Checa se detectó
benzopireno en el aceite de orujo de oliva, aunque
no se detectaron intoxicaciones asociadas. Este
conjunto generó el caos, porque si no hay intoxicaciones
pero retiras inmediatamente, esto activa de forma
automática la maquinaria de la conspiranoia.
El gobierno nos ha querido matar, ¿os suena?
Siempre la misma historia. Aquí, como en otras
ocasiones, venía siendo que, bueno, pues... Lo
que venía de fuera era realmente lo que teníamos
que creernos, porque eran los de fuera los que
nos tenían que decir que el gobierno estaba intentando
matar a la gente o algo así. Además, el riesgo
era a largo plazo, era por consumo prolongado.
Vamos, esto era todo una gran mentira. Vamos,
que el aceite de orujo de oliva provocaba cáncer
fue algo que se llegó en dos telediarios. Un
par de barras de bar. Y ya estaba, el aceite
de oliva, de orujo, claro, mal, todo mal. Pero
claro, tras varias inspecciones se detectó cómo
surgían estos niveles anormales de hidrocarburos,
así como la necesidad de establecer unos procesos
para asegurar que se reducían. En la actualidad
podéis encontrar aceite de orujo de oliva en
muchos supermercados, que cumple perfectamente
con la normativa actual. Pero claro, quitar la
idea de las cabezas está siendo complicado. Por
otra parte, si hace unos años se habían frotado
las manos con la idea de que el aceite de colza
era malo y así tenían vía libre para el aceite
de oliva, a raíz de esta crisis, los productores
de aceite de oliva consideraron que se había
creado injustamente una mala imagen de su producto,
que en realidad no tenía el peligro que se estaba
diciendo. Aunque sí se podía mejorar, claro.
Para sorpresa de nadie, una vez más, la culpa
era del gobierno. Esta vez por haber aplicado
el principio de precaución y haber creado una
alarma que era totalmente innecesaria, según
ellos. Pero lo que se hizo en realidad fue una
retirada cautelar hasta poder investigar qué
era lo que estaba ocurriendo. ¿Qué es lo que
se tiene que hacer en estos casos? Por lo que
sea, nuestras cabecitas insisten en entender
cautelar como nos matan. Otro ejemplo ligado
al capítulo sobre los es es el E -128, un colorante
de uso alimentario, de color rojo. En este caso,
se juntó que era un E, y ya sabemos que los es
se interpretan como peligrosos por definición,
con que había una alerta por preocupaciones relacionadas
con su metabolismo. lo que suena fatal. Esto
ocurrió en el año 2007 y ayudó mucho al imaginario
popular de que todos los aditivos son malos.
En la actualidad, la prohibición del E -128 sigue
vigente, se mantiene en Europa, aunque hay países
en los que sí se utiliza, en el resto del mundo.
La realidad es que en las dosis tan bajas que
se utilizaba, el riesgo era bajo. Pero por precaución
y dado que existen múltiples alternativas, dado
que en dosis mayores sí había riesgos evidentes,
pues se mantiene la prohibición. Por último,
os voy a contar uno de los casos más complejos.
cuya historia se remonta a 1991. En ese momento,
en España se reguló cómo se preparan y se conservan
los alimentos con huevo, como por ejemplo la
mayonesa. Esto se hizo para evitar una serie
de problemas, incluyendo, pero no exclusivamente,
la salmonelosis. Se fijó que era necesario usar
lo que se viene llamando un ovoproducto. además
de una serie de medidas de conservación. Esto,
que parece muy sencillo, se transformó de forma
inmediata en que en los bares siempre se usa
huevina y que te mueres si te ponen un huevo
de verdad. Esto no es así. En los bares y restaurantes
se puede usar huevo, pero en unas condiciones
concretas, con unos tiempos concretos. Si se
usa huevo, el consumo tiene que ser rápido y
el plato tiene que haber alcanzado una temperatura
mínima para poder cargarse todas las bacterias
presentes. Como en la mayonesa esto no va a ocurrir,
pues en la mayonesa se usa un nuevo producto,
en lo que conocemos comúnmente como huevina.
Esta huevina tiene como objetivo asegurar que
no te vayas a morir. No baja la calidad, no lo
hace peor, no es de pobres. Lo que hace es mantenerte
con vida. cosa que es bastante importante. Así
que, bueno, viendo todo en conjunto y para que
no se nos olvide lo importante. Las medidas de
seguridad alimentaria existen por algo. Las alertas
suelen ir asociadas a un producto concreto, a
un lote concreto, y la mayoría se resuelven muy
rápido. Hay muchas, pero esto es bueno porque
muestra que se vigila mucho. Además, cuando se
toman medidas de precaución, medidas cautelares,
en muchos casos se resuelven quedando el problema
en nada, pero más vale prevenir que curar, y
en seguridad alimentaria la prevención es muy
importante. Pero esto también nos tiene que recordar
que el imaginario popular, aunque muchas cosas
puedan tener razón de ser, pues otras cosas no.
Los problemas suelen estar en las dosis, en los
procesos, en los fraudes o incluso en la valoración
de los riesgos. Pero todo esto puede cambiar
con el tiempo. Y no porque hoy exista un problema,
ese problema va a seguir ahí en el futuro. Y
si mañana se prohíbe un producto, no quiere decir
que nos estuviesen matando. Quiere decir que
siempre que sea posible, se ampliarán las precauciones.
Porque lo que no matan gorda, pero es que a veces
sí puede matar. Gracias por el tiempo que habéis
dedicado a escucharme. Espero que os haya resultado
entretenido y de utilidad. Toda la información
de este capítulo la encontraréis en emilcar .fm
barra bacteriófagos. Mientras esperáis el próximo
capítulo, espero vuestros comentarios en cualquier
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Telegram, en t .me barra bacteriófagos, en el
que hablaremos de este capítulo y de otras muchas
cosas más. Y recordad, la curiosidad no mató
al gato.