Bienvenidos a Bacteriófagos, un podcast de Emilcar
FM, capítulo 205 del 24 de junio de 2025. Muy
buenas, yo soy Carmela García y esto es Bacteriófagos,
un podcast de curiosidades biológicas y actualidad
científica para todos los públicos. Aunque yo
me considere científica, si os digo la verdad,
La línea entre la ciencia y la brujería a veces
es muy fina. Y no me estoy refiriendo a la línea
entre ciencia y pseudociencia, conste, que esa
línea también puede ser muy fina, pero eso ya
sería tema para otro día. Yo me refiero a la
línea entre algo que hemos descubierto y tenemos
clarísimo cómo funciona, y algo que hemos descubierto,
hemos demostrado que funciona, pero no sabemos
cómo. Y algo que hemos descubierto, sabemos que
funciona, Pero no sabemos cómo decir que no es
brujería. Porque entre un esto vale para esto
y un voy a soltar un hechizo y decirte que te
tomes esto y te vas a curar, pues hay poco camino.
Aunque en la actualidad podemos pensar que había
y hay muchos vendehumos, sabemos que a lo largo
de la historia esto no era tan así y que se acusaba
de brujería en muchos casos a personas que hoy
consideraríamos científicas. Pero claro, la ciencia
estaba muy en pañales, y aunque no adornasen
sus cosas con el humo con el que se adornan ahora,
si no se sabía cómo iba aquello, pues tenía que
ser magia, brujería. Y eso, mal que nos pese,
en muchos momentos fue considerado algo malo.
Ahora la gente no duda del señor de la bata blanca
que le da unas pastillas. Ni se pone a preguntar
cómo funciona eso. si hay evidencia o no hay
evidencia detrás. Y ojo, que no siempre la hay.
Y muchas recetas esconden que no tenemos ni idea
de cómo funciona algo, aunque sepamos que sí
funciona. Pero yo hoy os quería hablar de cosas
que se consideran magia. Y spoiler, no lo son.
Porque en un día como hoy, pues tenía que aprovechar
que era la noche de San Juan. Un día que ya hemos
explotado antes en una línea similar. Ya hemos
hablado de la noche más corta. No os voy a hablar
de las pobres brujas, porque eso pegaría más
en un podcast de historia, aunque sí tengo que
recordar que, aunque se diga mucho, en España
no es el país en el que peor se trató a las acusadas
de brujería. Aunque sí tenemos algunos episodios
muy bochornosos en nuestro pasado. Hoy vamos
a hablar del Cacho de San Juan. Hoy os voy a
llevar a Galicia, para que me acompañéis en la
historia de la noche que acaba de terminar. Si
sois gallegos os va a parecer que esto que estoy
contando tiene muchos matices y que en cada sitio
es diferente, que hay mil variedades, que sí
se explica de mil formas. Pero a ver, yo no tengo
tiempo infinito. Y se trata de que el resto entiendan
que esto se hace en muchos sitios y que desde
fuera puede parecer una guarrada, pero que entiendan
qué es lo que se hace. ¿El cacho de San Juan
es un ramo? Bueno. un conjunto de plantas que
dice la tradición que se recogen unos días antes
de San Juan y que van a protegerte de las brujas.
Curiosamente, aunque se diga eso, realmente la
tradición de por qué esas plantas y por qué de
esa forma viene justamente de las brujas, de
las meigas, y tiene mucha ciencia escondida.
Si lleváis muchos años escuchándome ya me habréis
escuchado contarlo, pero para los que esto sea
algo nuevo, hoy vamos a movernos entre las moléculas
y la magia. Vamos a empezar con el contexto.
Decíamos que las plantas, las hierbas, se recogen
en los días previos. Según el sitio, deben recogerse
la misma tarde de San Juan. Después se recoge
el agua de siete fuentes. Que de una vale, y
en la actualidad el grifo también, pero idealmente
se recoge el agua de siete fuentes distintas.
Entonces el ramo se mete dentro de un barreño,
en el agua de las siete fuentes, y se deja fuera
toda la noche. Hay quien lo deja dentro, pero
bueno. El resultante de dejar ahí a remojo las
plantas se utiliza por la mañana como purificador.
Se usa para lavarse, principalmente la cara.
Y el ramo mojado se puede utilizar para ir soltando
gotas de agua por la casa, sobre animales, sobre
el coche. Y bueno, desde que hemos inventado
las botellas con spray, pues también se puede
rellenar una botellita con agua y soltarlo por
toda la casa. Y esto, según la tradición gallega,
sirve para neutralizar maldiciones y para traer
la buena salud. Y me vais a decir que me he dado
un golpe en la cabeza y todo eso, pero os juro
que esto tiene una base científica. Por favor,
no cortéis el capítulo aquí y seguid escuchando.
A ver cómo me explico. La idea de dejarlas en
agua pero dejarlas en la calle viene de que quedan
expuestas al rocío. Y ese proceso va a facilitar
que se extraigan compuestos de esas plantas que
sean hidrosolubles. Pero además, como queda tiempo
suficiente por la noche, esto ayudará a que se
concentren los aceites esenciales. No os voy
a explicar todos los mecanismos físico -químicos,
pero básicamente es un proceso similar al de
una infusión en frío. El caso es que las hierbas
que se utilizan para este ramo son todas hierbas
que tienen propiedades medicinales, que se han
ido eligiendo en cada zona según la disponibilidad.
Así, cuando se extraen esos compuestos y se utilizan
sobre la piel, o se utiliza su aroma en la casa,
pues tienen los efectos que tenga cada planta.
eso sí, mezclados con las otras, lo que puede
hacer que se minimice alguno o se maximice otro.
Como en cada sitio habrá una composición ligeramente
diferente, los resultados obtenidos también serán
ligeramente diferentes. No tenemos una lista
cerrada de hierbas, pero sí tenemos un pack básico
de 7 hierbas que son las más extendidas. No os
voy a negar que a mí me constan fácilmente otras
20. Y que también me consta que lo puedes hacer
con 5 y no pasa nada. En sí, aunque no vais a
utilizarlo como tal, porque yo no voy a convencer
a nadie de que deje un barreño con agua, con
hierbajos en la terraza, lo que sí espero es
que después de este capítulo os replanteéis qué
aceites esenciales estáis comprando para ese
ambientador del salón, por ejemplo. Pero como
hoy estamos hablando de brujería, no puedo dejar
pasar la oportunidad de contaros también qué
efectos mágicos tiene cada cosa. Algunos seguro
que ya lo conocéis, pero en cualquier caso dejaré
en vuestras mentes la posibilidad de encontrar
la relación entre lo que hacen de verdad y lo
que se dice que hacen mágicamente, porque enseguida
os daréis cuenta de que en algunos casos la relación
es muy fácil de intuir. Os cuento las siete básicas
y os invito a que gallegos que tengáis todavía
la costumbre en vuestras casas, vengáis al grupo
de Telegram y nos contéis cuáles son las que
se usan en vuestra casa. Y por favor, si estáis
en otros sitios y esto también se hace, venid
a contárnoslo, porque sé que es algo que se ha
exportado a otros sitios por el mundo. Vamos
a empezar. como es evidente por la hierba de
San Juan, el hipérico, que ya ha aparecido muchas
veces en este podcast. La hierba de San Juan
se utiliza para botar o demo, o sea, para ahuyentar
al demonio, a los demonios. Incluso se quema
en casas para protegerlas. Entendedme, esto no
se hace, pero esto es lo que dice la tradición.
Yo no creo que nadie se ponga a quemarla en casa,
al menos. Pero bueno, es lo que se dice. Lo que
sí tiene es un efecto antidepresivo teórico y
un efecto cicatrizante y antiinflamatorio que
sí está demostrado. En sí, es una de las hierbas
que se utilizan para cremas antiinflamatorias
de origen vegetal. Y cuando digo que está demostrado,
sea en esta planta o para cualquiera de las seis
restantes, me refiero a que se ha comprobado
clínicamente. Que es un efecto limitado, pero
lo es. Las moléculas responsables de los efectos
son la hipericina y la hiperforina. Esta última
tiene efectos sobre neurotransmisores inhibiendo
la recaptación, por ejemplo, de dopamina o de
noradrenalina, y de ahí sus efectos. Ojo porque
también tiene efectos secundarios, como cualquier
otra planta. Puede provocar sensación de cansancio,
lo que sería contraproductivo en su uso contra
el estrés. De todas formas, por este efecto,
es habitual encontrarla en las infusiones que
se venden contra la ansiedad. La segunda planta
es el romero. El uso mágico lo conocéis bien,
seguro que muchos sabéis que se utiliza contra
el mal de ojo. Pero además de eso, tiene efectos
vasodilatadores y reduce el estrés oxidativo
porque tiene capacidad antioxidante. ¿Qué beneficios
tiene esto? Pues, por ejemplo, el romero se utiliza
para mejorar la circulación de piernas con varices
o de unos músculos tras un ejercicio intenso.
Si sois deportistas, alguna vez os habrán dicho
que hagáis friegas con alcohol de romero para
reducir las agujetas después del ejercicio y
para facilitar la recuperación. Entre las moléculas
importantes está el ácido carnósico, que tiene
propiedades antioxidantes y que se está estudiando
mucho por ello. Pasemos ahora a la retama, que
algunos conoceréis seguramente como codeso. Es
un arbusto un poco más feo, pero sirve para eliminar
lo que antes llamaban malas energías y ahora
llamaríamos malas vibras. En concreto, a nivel
bioquímico, lo que tiene es un efecto diurético.
Pero aquí hay que tener mucho cuidado, porque
la molécula que tiene ese efecto, la esparteína,
tiene un efecto más que demostrado y un poco
fuera de control. Efectivamente bloquea los canales
de sodio y se considera que tiene un efecto antiarrítmico.
En dosis altas puede tener un efecto neurotóxico.
Y como es una planta en la que es difícil regular
la dosis, no se debe utilizar en infusión. Mucho
cuidado con estas cosas. La siguiente planta
también tiene su lado chungo. Hablamos del helecho
macho, del que hablé cuando hice un capítulo
sobre helechos hace cosa de un año. Se supone
que este lecho florece por San Juan, lo que lo
hace ideal para hechizos varios. Concretamente
hechizos chungos. Molecularmente tiene filicina,
que es una molécula que es la caña, porque paraliza
los músculos de los parásitos intestinales, lo
que hace que sea genial como antielmíntico. Pero,
además de dañar a los gusanitos, también daña
a nuestro hígado. Por lo que a poder ser, si
se tiene algún bichillo, es mejor recurrir a
otras opciones bien reguladas. Porque aunque
el hígado se cura más o menos rápido, solo tenemos
una. Seguimos con el hinojo. El hinojo se usa
contra el mal de ojo. Y bueno, se dice que atrae
las buenas vibras, prosperidad, buen rollo. En
las semillas tiene anetol, que está también,
por cierto, en el anís estrellado. Tiene efectos
relajantes porque modula los receptores de GABA,
pero además ayuda a reducir los gases intestinales.
También es muy habitual en las infusiones y su
olor nos recuerda mucho a la regaliz porque tiene
moléculas similares, como este anetol. Pero tampoco
os vengáis arriba porque no tiene la parte dulce.
La sexta planta es una de mis favoritas porque
me gusta especialmente tanto su aspecto como
su olor y su función. Es la hierba Luisa. Mágicamente,
esta hierba trae el amor y la paz espiritual.
Molecularmente, lo hace mediante compuestos como
el geranial y el limoneno, que son ansiolíticos
y que mejoran la calidad del sueño. Además, la
infusión de hierba Luisa está muy rica, muy recomendada.
Pero además, en mi huerto está creciendo muy
bien, por lo que no descarto montar un negocio
paralelo de venta. que también tengo romero e
hinojo, pero la velocidad de crecimiento de la
hierba Luisa está siendo espectacular. Diría
que solo superada por la menta poleo, que parece
que nos quiere colonizar la casa. Y por último,
la séptima hierba es la malva, que además le
da así un poco de colorcillo al ramo. Se supone
que simboliza la protección maternal. La ciencia
detrás nos dice que tiene mucílagos, que generan...
películas protectoras y que tienen la capacidad
de antiinflamar la piel que está irritada. Se
usa para calmar granitos, eczemas y picajosidades
varias. Si me escuchan mis dermatólogos decir
lo de picajosidades, me matan. Pero bueno, seguro
que sabéis a qué me refiero. Y bueno, ya hemos
visto las siete plantas. Son siete por esto del
número mágico y todo eso. Pero más allá del número
exacto, la mezcla que se hace hace que los efectos
se regulen entre ellas. Por ejemplo, la hierba
de San Juan va a tener un efecto más potente
si está en presencia de Romero. Pero, por otra
parte, los mucílagos de la malva van a reducir
el efecto tóxico del helecho. Esto está estudiado.
Estudiado a su manera, en su momento, pero estudiado.
Y aunque parezca que se juntan por juntar, curiosamente
hay una base científica detrás, aunque sea basada
en una experiencia lo más empírica que os podáis
imaginar. Las observaciones en el pasado eran
como eran. Pero no os creáis que se aleja mucho
de los estudios observacionales en la actualidad.
Y os lo digo yo que se supone que sé cómo se
hace esto. Respecto al rito, aunque antes os
contaba que se dejaban por la noche para que
se pueda extraer todo lo que se pueda extraer
con agua, es además muy importante lo de que
se corten de día, antes de que baje el sol, porque
la mayor parte de los aceites esenciales se concentran
en la planta durante el día. Porque muchos son
generados por la planta para poder protegerse
del exceso de sol. Y esto nos lleva a otro tema.
Y es que, si no hemos crecido en el campo, no
solemos darle mucha importancia a eso de a qué
hora se recogen las cosas, se recolecta. Podemos
pensar que es mejor evitar, por nuestra salud,
las horas de más sol. Pero a veces es importante
recoger cuando da el sol, si queremos concentrar
alguna cosa en la planta. ¿O es mejor recoger
cuando no haya sol? ¿O cuando hace tiempo que
no se riega? O bueno, un día os cuento un secreto
sobre los pimientos de padrón, pero hoy no va
a ser. Lo que sí voy a hacer es dejar el hilo
para el próximo capítulo, porque si el sol es
importante, seguro que alguna vez habéis escuchado
que hay que sembrar o cosechar o cortarse el
pelo, según la luna que haya. Pero entonces,
¿la luna tiene un efecto sobre los cultivos sí
o no? Hay ciencia detrás de esto. Las brujas
del día más largo del año nos han llegado al
sol. De ahí pasaremos a la luna. Y por último,
al espacio. Esa va a ser nuestra trilogía veraniega
este año. Así que en dos semanas, la luna. Gracias
por el tiempo que habéis dedicado a escucharme.
Espero que os haya resultado entretenido y de
utilidad. Toda la información de este capítulo
la encontraréis en emilcar.fm/bacteriofagos
Mientras esperáis el próximo capítulo, espero
vuestros comentarios en cualquier red social
como cgdoval y en nuestro grupo de Telegram
en t .me barrabacteriofagos en el que hablaremos
de este capítulo y de otras muchas cosas más.
Y recordad... La curiosidad no mató al gato.