Bienvenidos a Bacteriófagos, un podcast de Emilcar
FM, capítulo 199 del 1 de abril de 2025. Muy
buenas, yo soy Carmela García y esto es Bacteriófagos,
un podcast de curiosidades biológicas y actualidad
científica para todos los públicos. Estamos ya
a 1 de abril. Y sé que seguro que muchos de los
presentes estabais esperando un capítulo especial.
Pero no me da la vida. En sí creo que debería
estar haciendo un capítulo justamente de eso,
de que no me da la vida. Pero no. Yo soy como
soy. Y por lo tanto yo me ciño fielmente a mi
plan. Lo que sí os tengo que decir es que el
plan es como es. Y yo voy a ser muy breve. A
cambio espero poder salir pronto de este bache.
Tan inesperado que se me ha montado pre -Semana
Santa. Y espero poder salir, por favor, antes
de Semana Santa. Y que el próximo capítulo llegue
bien y todo con calma. Pero bueno, no sé yo en
estos momentos. El tema es que yo hoy venía aquí
a hablar de micoplasmas y de fitoplasmas. No
tengo ni idea de cómo llegamos al punto de que
hoy fuese hablar de esto. No lo recuerdo. Pero
ahora que lo pienso, pues... Es algo que no sé
si voy a poder resumir muy brevemente. Vamos
a intentarlo. Empecemos y empecemos yendo bien
al grano. Empecemos por explicar qué son los
micoplasmas. Un micoplasma, o mejor dicho una,
no sé, micoplasma es una bacteria. Son bacterias
que tienen una característica que las define.
No tienen una pared celular. Y como no tienen
pared, son... bueno, yo las definiría como blobby.
pero supongo que eso no os dice mucho. Vamos
a decir que pueden tener morfologías muy distintas
y esto las hace muy flexibles. Esa falta de pared
les da otra característica que es muy importante
de rebote, que son resistentes a la penicilina
y a otros antibióticos betalactámicos, porque
esos antibióticos atacan justamente la pared.
Así, a rasgos generales, diríamos que son bacterias
normalitas, de unas 0 ,25 micras, lo que viene
a ser un tamaño más bien pequeño para una bacteria,
que su genoma es también pequeño y que por lo
tanto depende mucho de los hospedadores. Al igual
que hacen los virus, los micoplasmas reducen
su genoma a base de utilizar parte del metabolismo
del hospedador. Vamos, que son unos aprovechados.
Además de todo esto, hay que tener también en
cuenta que eso de cambiar de forma les facilita
mucho lo de adaptarse a situaciones de lo más
variadas, por lo que escapar del sistema inmune
les resulta bastante sencillo, y eso hace que
sea mucho más difícil tratarlos. Sí, tratarlos,
porque si hablamos de antibióticos, es que estos
microbichos tienen mucho que decir en la salud.
Los micoplasmas son un problemón para la salud.
Así podría yo ya acabar el capítulo y ya estaría,
pero bueno, vamos a decir que las especies contenidas
en el género micoplasma pueden causar un montón
de enfermedades. Las más comunes son las enfermedades
respiratorias, especialmente en niños y adolescentes.
Son infecciones estándar, dolor de garganta,
fiebre, tos… Por suerte, suelen curarse como
vinieron y no requieren mucho más. Pero si la
cosa avanza, es importante tratarlas bien. Y
recordemos que no vale cualquier antibiótico,
porque si se complica la infección, puede ser
muy grave. Otro de los micoplasmas problemáticos
provoca infecciones urinarias, que también tienen
que ser tratadas correctamente. Ah, y ahora creo
que sé por qué apunté este tema. Apuntad especialmente
las chicas. Si hay una infección de orina, que
no nos den el primer antibiótico que se les ocurra.
Que miren lo que hay. Porque entre las bacterias
que requieren algo concreto y las que han desarrollado
resistencia, estamos intentando matar moscas
a cañonazos y además apuntamos mal. Además de
esto, vamos a decir también que en los casos
en los que hay otras infecciones, La cosa se
puede complicar si hay un micoplasma de por medio,
porque aprovechan cualquier oportunidad que tengan.
Como curiosidad, también os voy a decir que una
contaminación de micoplasmas en un laboratorio
es de lo peor que te puede ocurrir. O que le
puede ocurrir a tus placas de cultivo, mejor
dicho. Por suerte, en esto yo hablo de oídas
y no por experiencia propia. Se pueden cultivar,
pero tienes que utilizar los medios específicos
para poder identificarlos. Y normalmente no es
lo que estás usando en el día a día. Y sale todo
mal, y no sabes por qué está saliendo todo mal.
Tampoco es que crezca en cualquier cosa, porque
dependen del colesterol. También en cuanto a
cosas raras que hacen los micoplasmas, podríamos
destacar que se reproducen un poco raro. O sea,
en lugar de dividirse por la mitad, como vienen
haciendo las bacterias normalmente, se dividen
a cachitos. técnicamente hablando, se dividen
por gemación. Esto es una buena prueba de que
son microbichos muy simples, pero también de
su capacidad para adaptarse a cualquier cosa.
Bueno, a cualquier cosa donde haya chicha, porque
recordemos que necesitan ese colesterol que no
pueden generar solas. Resumiendo esta parte,
podemos decir que estos microbichos pueden llegar
a ser un problema importante para nuestra salud.
Además, como tenemos una situación complicada
con esto de los antibióticos, pues lo mejor que
podemos hacer es tener dos dedos de frente e
intentar evitar los contagios. Así que volvemos
a los temas de siempre, higiene, higiene y más
higiene. Y cuidadito con los hospitales, aunque
allí deberían tener sus propios protocolos para
evitar las infecciones. Aunque sigan siendo un
foco más que relevante. Ahora vamos a seguir
hablando del mismo tema, pero desde otro lado.
¿Qué son los fitoplasmas? A ver, fito, fito...
Sí, los que infectan las plantas. Y son muy curiosos.
La base de la historia es la misma, pero en este
caso las afectadas son las plantas. Es algo bastante
común y los micro bichillos se mueven por la
planta y provocan muchos síntomas como el amarillamiento
de las hojas o las deformaciones. Igual fue esto,
porque el año pasado yo tuve en una planta un
micoplasma, creo, que justamente estaba amarillando
las hojas. Igual lo apunté por eso. Lo peor de
todo es que acabaré, publicaré y alguien me dirá,
apuntaste el tema porque te lo dije yo. A ver
si para la temporada 10, si llegamos a ella,
me apunto más detalles en mi lista de temas.
Pero bueno, ¿por dónde iba? Sí, que los fitoplasmas
se mueven por la planta. Y se mueven a otras
plantas. Pero mientras que lo de moverse entre
animales puede resultar más fácil, lo de moverse
entre plantas... Es una cosa más compleja. Para
esto lo que hacen es subirse a insectos. Escúchese
este subirse como lo acabo de hacer yo, aunque
no me veáis, con mucho entrecomillado. Vamos,
el insecto se come al citoplasma en una planta
y luego lo deposita en otra. Respecto a las enfermedades,
más allá de casos concretos, tenemos que decir
que es un problema importante en general en la
industria vegetal. Hay cultivos de todo tipo
que pueden verse afectados, pero bueno, supongo
que queréis algún ejemplo concreto de estos que
nos provocan pérdidas considerables. Podríamos
decir algunos frutales, como los manzanos, por
ejemplo. Y de forma más cercana y por la pérdida
que supone, las viñas. Las viñas es complicado
porque no se suelen ver externamente hasta que
la cosa ya está bastante avanzada. Por eso la
forma que tenemos de cultivarlas también además
lo pone más difícil y nos acaba dejando a nuestra
suerte. Además del amarilleo, afecta mucho la
cantidad de uva producida. Y también afecta su
sabor. Y por extensión, al vino que de ella se
extrae. Para tratar estas enfermedades, la cosa
es bastante complicada. Hay opciones, pero hay
pocas. Y lo ideal es la prevención. Para prevenir,
una opción es la selección genética de variedades
vegetales que sean resistentes, que sería lo
ideal. Pero bueno, ya sabéis, esto no siempre
se hace. Otra opción es el control de insectos.
Porque obviamente si se reduce la cantidad de
insectos presentes, se reduce el peligro de contagio.
Y esta parte es la que me lleva a la sección
final. Os juro que no me he bebido una jarra
entera de café y simplemente estoy teniendo un
día complicado. Porque a ver, aquí íbamos. Tenemos
que hablar del equilibrio. Pero el equilibrio,
cuando hablamos de enfermedades que nos afectan
a nosotros, es algo muy difícil de explicar.
Así que vamos a utilizar a los de las plantas.
Si eliminamos los insectos, pues los fitoplasmas
ya no se pueden mover. Y fin de la historia.
Pero los fitoplasmas están ahí en equilibrio.
Para evitar que haya problemas mayores, lo que
tendríamos que evitar es que haya un problema
importante de insectos. O sea... Podemos tener
insectos, pero los justos, sin pasarse. Dicho
de otra forma, si tenemos un insecto invasor
que se ha convertido en una plaga, ese insecto
puede facilitar que haya un exceso de fitoplasmas.
Si tenemos el insecto controlado, tenemos los
fitoplasmas controlados. Esto seguro que suena
comprensible en plantas, pero cuando nos volvemos
a los humanos la situación es similar. Aunque
llevamos un poco malo de decir que hay que...
Dejar estar. Pues a ver, a lo mejor hay que dejar
estar un poco. ¿Es grave la enfermedad? Ese es
el primer punto y aquí ya no hablo solo de los
micoplasmas. Si algo va a provocar pocos síntomas
y podemos vivir con ello, es probable que sea
mejor dejarlo estar. No si nos puede provocar,
aunque sea en pocos casos, una enfermedad muy
grave o matarnos. Porque a ver, a veces eliminar
puede ser peor. Y la exposición a ciertos patógenos
puede resultarnos beneficiosa a ciertos niveles.
Estamos hablando de algunos patógenos. Estamos
hablando de exponer el cuerpo a cosas que pueden
ayudarnos a defendernos en el futuro. Como por
ejemplo los alérgenos. Una exposición limitada
no es mala porque el cuerpo aprende. Tenemos
que aprender. Tenemos que saber qué es lo malo
porque... Es importante identificarlo para el
futuro. Nos hace falta que veamos algo malo.
No tiene por qué ser algo muy malo. Con que sea
algo un poquito malo ya nos llega. Pero si solo
vemos el bien, pues un día nos llevaremos un
susto gordo, la primera vez que veamos el mal.
Y a lo mejor ni lo contamos. Y esto vale tanto
para microbichos como para bichos no tan micro.
Que no todo el conocimiento es innato. Y si nadie
te dice que no vayas a acariciar un león, pues
puede salir mal. Porque no, no es un gatito grande.
Por cierto, el gato ocupa, bien, está creciendo
y él sí se cree un león. Y así acabo, que no
me da ya tiempo a más. He cotillado, eso sí,
la lista para ver cuál es el próximo tema. Y
también está relacionado con lo fito. Pero en
esta ocasión será fito que haga bien o mal y
a ver cómo se me ocurre para presentar todo esto
sin que nadie interprete una moralina detrás
ni ideas que no se deben interpretar. Me quedan,
eso sí, dos semanitas para pensarlo. Gracias
por el tiempo que habéis dedicado a escucharme.
Espero que os haya resultado entretenido y de
utilidad. Toda la información de este capítulo
la encontraréis en emilcar.fm/bacteriofagos.
Mientras esperáis el próximo capítulo, espero
vuestros comentarios en cualquier red social
como cgdoval y en nuestro grupo de Telegram en
t .me/bacteriofagos, en el que hablaremos
de este capítulo y de otras muchas cosas más.
Y recordad, la curiosidad no mató al gato.