El sonido de una guerra suele medirse en decibelios
de artillería o en el aullido de sirenas. Sin
embargo, el impacto más letal de un conflicto
bélico no se escucha. Es un silencio profundo,
sostenido, y no es otro que el silencio en las
maternidades que cierran y en las escuelas infantiles
que no llegan a inaugurarse. Porque las guerras
modernas no sólo devoran a los ciudadanos del
presente. tienen el poder de erradicar por completo
a los del futuro. Comienza Bala Extra con Pedro
Sánchez. Egunon, buenos días. Hoy es jueves 26
de febrero de 2026 y este es el capítulo 1654
de Bala Extra, un podcast sobre mis cosas que
en el fondo son las tuyas. Hoy vamos con la crisis
demográfica derivada de las guerras, como la
guerra de Ucrania, de esas generaciones que quedan
vacías, de esa especie de invierno de población
donde no queda rastro. Hay un momento muy concreto
en la historia de las naciones en el que la fantasía
colectiva del futuro se apaga sin hacer absolutamente
ningún ruido. Cuando hablamos de conflictos bélicos,
los titulares siempre apuntan a los frentes de
batalla, los mapas o las cifras de bajas. Pero
solemos olvidar algo fundamental. La verdadera
derrota no ocurre cuando pierde territorio un
estado. La verdadera derrota de ese estado es
cuando se queda sin personas para evitarlo. En
la sociología esto recibe nombres... muy asépticos,
como déficit de nacimientos, generaciones vacías,
pero detrás de esas hojas de cálculo está la
herida mortal de un país. Vamos a disecar el
espiral demográfico de Ucrania, un país que ya
enfrentaba un invierno poblacional severo antes
de 2022 y que ahora, con la invasión de Rusia
y la guerra, Se asoma a un colapso irreversible.
Y lo vamos a comparar con nuestras propias cicatrices
europeas, porque tenemos otras. Para entender
este desastre hay que mirar de dónde venimos.
Tras la disolución de la Unión Soviética, Ucrania
alcanzó su pico histórico en el año 93 con más
de 52 millones de habitantes. No está nada mal.
Desde ahí la inestabilidad y la emigración iniciaron
una sangría ininterrumpida. Justo antes de la
invasión a gran escala de Rusia, la población
se estimaba en unos 41 o 42 millones de habitantes.
Ya era un declive crónico, estructural, pero
bueno, manejable. Sin embargo, la guerra lo transformó
en una hemorragia potencialmente terminal para
Ucrania. La realidad actual sobre el terreno
es sombría y muy alejada de las proyecciones
optimistas de algunos algoritmos internacionales.
A finales de 2024, la población real residente
en Ucrania había caído a unos 34 millones y de
ellos solo entre 28 y 29 viven en el territorio
controlado por Kiev. Hablamos de una pérdida
de 18 millones de personas desde el 91. Es como
si un país del tamaño de los Países Bajos, enterito,
hubiera desaparecido del mapa. Y casi 10 millones
se han desvanecido solo en los últimos tres años.
¿Por qué? Pues por tres motivos. Y todos ellos
además simultáneos. Primero el éxodo. Más de
seis millones de ucranianos, o ucranios, aquí
hay diferencia, cuando consultas documentación,
están refugiados en Europa. La mayoría, mujeres
en edad reproductiva y menores. La mayoría, mujeres
en edad reproductiva y menores. En segundo lugar,
la natalidad ha colapsado. La tasa de fecundidad,
que ya era muy baja, se desplomó a un ínfimo
0 ,7 en 2023. Los hombres jóvenes que debían
restaurar el acervo genético están cayendo en
combate. Y tercero, la mortalidad histórica.
Claro, en 2024 las muertes superaron en casi
tres veces a los nacimientos y la esperanza de
vida de los hombres ha retrocedido a los 57 años.
Cifras propias de un Estado fallido. Si miramos
atrás, la Primera Guerra Mundial redujo a la
natalidad europea la mitad. En Francia, por ejemplo,
dejaron de nacer 1 ,4 millones de niños. Hoy,
más de un siglo después, Francia acaba de registrar
su nivel de natalidad más bajo desde aquel conflicto
de la Primera Gran Guerra. Pero si queremos un
marco analítico sobre el daño de una guerra intestina
y un éxodo masivo, Miremos a la guerra civil
española. En territorios como Euskal Herria,
País Vasco y Navarra, al impacto de los combates
se sumó un desgarro migratorio brutal y un colapso
reproductivo. Se dejaron de tener hasta 25 .000
niños y niñas respecto a las previsiones. Esas
son las llamadas generaciones vacías. Su ausencia
creó un cuello de botella reproductivo en la
posguerra y décadas después. Cuando llegaron
a la edad de jubilación, alteraron por completo
la estructura del estado del bienestar y el sistema
de pensiones en España. La guerra siguió dictando
la economía medio siglo después del último disparo.
Y aquí llegamos a la trampa del optimismo. Al
ver la devastación de la Segunda Guerra Mundial,
solemos pensar en lo que vino después, el baby
boom. Esa explosión de natalidad que reconstruyó
Occidente. Del que, bueno, formo parte en buena
medida. Hay otra gente que coloca eso ya en la
generación siguiente, que ahora mismo no sé ni
cuál es. Existe la falsa esperanza de que cuando
se firme la paz en Ucrania, ojalá que llegue
pronto, el país vivirá un rebrote poblacional
similar. La demógrafa ucraniana Ela Libanova
es rotunda. Eso no va a pasar. La sociedad de
1945 era distinta. Hoy el éxodo es diferente.
Los refugiados llevan años en la Unión Europea,
integrados laboralmente, con sus hijos escolarizados.
La probabilidad de retorno a un país arrasado
es mínima. Además, la procreación hoy es un acto
planificado, subordinado a la estabilidad económica
y la seguridad a largo plazo, algo que Ucrania
tardará décadas en ofrecer. la tragedia de la
demografía es que sus matemáticas son implacables
el escenario más inercial proyecta que ucrania
podría colapsar a 25 millones de habitantes para
2051 incluso en el escenario más optimista el
país dependerá de convertirse en un imán para
millones de inmigrantes extranjeros si quiere
reconstruirse la invasión de ucrania es el epítome
de un nuevo tipo de colapso En nuestras sociedades
modernas e individualistas, 10 millones de personas
evaporadas no son solo dígitos. Constituyen la
esencia intelectual y el pulso vital que debía
sustentar a la nación durante el próximo siglo.
Las generaciones vacías de hoy no se llenarán
con un baby boom de posguerra. Representan un
vacío insondable que nos recuerda cómo las guerras
modernas Ya no necesitan matar al futuro. Les
basta con impedir que nazca. Esto ha sido todo
por hoy en Balaextra, una producción de Milcar
FM. Gracias por tu tiempo, por tu escucha atenta
y por pensar conmigo. Hasta mañana.